四大发明：
（1）造纸术：
西汉时期出现麻纸，东汉蔡伦改进造纸术。纸的发明及应用，对社会历史的记载和保存，对思想文化的交流与传播，发挥了极其重要的作用，极大地促进了人类科技文化乃至经济社会的发展。
（2）印刷术：
北宋毕昇发明活字印刷术，推动了世界文化的传播和发展，促进了社会的进步，推动了欧洲的文艺复兴。
（3）火药：
唐朝时已经发明了火药，唐末开始用于军事，宋元时期火药武器广泛用于战争，传入欧洲后，推动了欧洲社会的变革。
（4）指南针：
战国时期制成了"司南"，宋代开始用人造磁铁制成指南工具，北宋末年指南针开始用于航海；传入欧洲后，大大促进了世界远洋航海技术的发展。
